ما الذي يضيء قلعة تشكل النجوم هذه؟ يتوهج سديم النسر المعروف بضوء في مختلف الألوان في آن واحد. تمثل هذه الصورة تركيبا لتلك الألوان الثلاثة للغاز المتوهج أين تخط أعمدة من الغاز الداكن بعض الأبراج الكثيفة للتشكل النجمي. يُسبِّب الضوء عالي الطاقة القادم من النجوم الفتية الثقيلة توهج الغاز وبالطبع تبخر جزء من الغبار والغاز من العمود الذي نشأ ت فيه. ستنفجر العديد من هذه النجوم بعد عدة ملايين من السنين، معيدة معظم عناصرها إلى السديم الذي نشأت منه. تشكّل هذه العملية عنقودا مفتوحا من النجوم يعرف باسم M16.