ما الذي يجعل سديم اللهب يتوهج؟ على بعد ألف وخمسمائة سنة ضوئية باتجاه كوكبة الجبار، يقع سديم يشبه في توهجه وشعب الغبار خلاله نارا متصاعدة. لكنه لا يأخذ من النار إلا اسمها، إذ أن النار التي تُعرف بأنها عملية اكتساب وحرق الأكسجين ليست هي مصدر وهج السديم. إنما المصدر هو النطاق، النجم الشرقي في حزام الجبار، والذي يظهر فوق السديم في الصورة. يصدر هذا النجم ضوءا طاقويا يتسبب في تحرير الكترونات من ذرات الهيدروجين المنتشرة في السديم. ينتج الوهج عندما تعود الالكترونات للارتباط بشوارد الهيدروجين. تم أخذ هذه الصورة ذات الألوان الكاذبة لسديم اللهب (NGC 2024) في الأشعة تحت الحمراء، يبدو فيها حشد نجمي فتي. سديم اللهب جزء من سديم الجبار الجزيئي، وهو منطقة لتشكل النجوم تتظمن أيضا سديم رأس الحصان المشهور الذي يظهر إلى أقصى يمين الصورة.