تقع المجرة الحلزونية الشاسعة و الرائعة M81 على بعد11.8 مليون سنة ضوئية باتجاه كوكبة الدب الأكبر الشمالية، و هي من ألمع المجرات المرئية في سماء الأرض و تقارب مجرتنا درب التبانة حجما. يظهر المسح العميق للمنطقة في هذه الصورة تفاصيل اللب الأصفر اللامع، و يمكن تتبع المعالم الباهتة على طول الأذرع اللولبية الزرقاء المذهلة و كذا شعب الغبار المنتشرة في المجرة. كما أن الصورة تبين الأشكال القوسية الهائلة المعروفة بحلقة آرب (Arp's loop) الظاهرة على يمين المجرة إذ تبدو وكأنها بزغت من القرص المجري. كانت هذه الحلقة الغريبة محل دراسة منذ الستينيات حيث اعتقد أنها ذيل ناتج عن حركة المد في الوسط البينمجري أي أنه عبارة عن مواد تم سحبها من مجرة M81 بفعل قوى التفاعل الجاذبي مع جارتها مجرة M82. إلا أن أبحاثا مؤخرة بينت أن جزءا كبيرا من حلقة آرب يقع ضمن مجرتنا، و قد لوحظ أن ألوان الحلقة في الضوء المرئي و الأشعة تحت الحمراء يطابق ألوان بعض سحب الغبار غير المستكشفة بعد و المنتشرة على ارتفاع بضع مئات السنوات الضوئية فوق المستوى المجري لدرب التبانة، وهي تظهر إلى جانب نجوم مجرتنا في مقدمة هذا المنظر المذهل. أعلى يسار مجرة M81 يمكن رؤية المجرة القزمة المرافقة لها هولمبرغ IX . يشغل هذا المنظر رقعة 0.5 درجات في السماء أي بحجم قرص البدر.