يعد البحر الشرقي الذي له شكل يشبه الهدف الدائري في مسابقات الرماية، واحدا من أروع وأكبر ملامح سطح القمر. وهو للأسف صعب الرصد من منظور الأرض، بحكم تموقعه في أقصى الحافة الغربية للقمر. رغم هذا فإن هذه الفسيفساء للحوض متعدد الحلقات الذي يعد أحدث الأحواض القمرية الواسعة تُظهر تفاصيل مذهلة، مبنية على صور لكاميرا واسعة الزاوية ملتقطة من قبل مسبار الاستطلاع القمري (Lunar Reconnaissance Orbiter). يفوق عمر البحر الشرقي الذي غمرته الحمم جزئيا ثلاثة ملايير سنة، وقطره حوالي 600 ميل (950 كيلومتر) وقد تشكل بفعل تصادم جسم بحجم الكويكب. أحدث الاصطدام تموجات في قشرة القمر نتج عنها الأشكال الدائرية المتمركزة. على الرغم من أنه قد يبدو من غير المعقول لمن هم في عصر الفضاء  الذين يعرفون أن القمر هو عالم جاف و خال من الهواء على الأغلب، إلا أن المنطقة المظلمة الملساء تسمى " mare " (جمع "maria ")، وهي تعني باللاتينية البحر، بناء على تسمية تاريخية اصطلاحية.