NASA, Johns Hopkins Univ./APL, Southwest Research Institute, U.S. Naval Observatory
03
June
2023
شارون: قمر بلوتو
Charon: Moon of Pluto
يعلو هذا المشهد عالي الدقة الأول من نوعه منطقة مظلمة وغامضة في الشمال القطبي معروفة لدى البعض بموردور ماكولا(Mordor Macula). إلتُقطت صورة شارون، أكبر أقمار بلوتو، من طرف مركبة نيوهورايزن (New Horizons) خلال أدنى اقتراب لها في 14 جويلية 2015. تمت معالجة مجموعة البيانات الزرقاء، الحمراء، وما تحت الحمراء لتحسين الألوان ومتابعة التغيرات في خصائص سطح شارون بدقةٍ تُقارب 2.9 كيلومتر (1.8 ميل). صورة مذهلة لنصف كرة (hemisphere) شارون المواجِهة لبلوتو، وتُبرز أيضا منظرا واضحا لما يبدو كحزام من الكسور والأخاديد يحيط بالقمر والذي يظهر أنه يفصل بين السهول الملساء الجنوبية والتضاريس المتنوعة الشمالية. يبلغ قطر شارون 1,214 كيلومترًا (754 ميلًا) أي حوالي 1/10 من حجم كوكب الأرض لكن تُقدّر ضخامة حجمه بـ 1/2 من حجم بلوتو في حد ذاته، مما يجعله أكبر قمر مقارنة بكوكبه الأب في المجموعة الشمسية. مع ذلك، يظهر القمر كنتوء صغير عند موضع تمام الواحدة على قرص بلوتو في الصورة التلسكوبية السالبة المحببة المدرجة في أعلى اليسار. ذلك المشهد استخدمه جيمس كريستي (James Christy) وروبرت هارينتون (Robert Harrington) في المرصد البحري للولايات المتحدة(U.S Naval Observatory) في فلاغستاف (Flagstaff) لاكتشاف شارون في جوان من عام 1978.